Recuerdos de la Feria y Fiestas en Totana. De la feria de ganado que se celebraba en septiembre a los festejos en honor al patrón. (Por Maria Dolores Rodríguez López).
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En Europa occidental durante la Baja Edad Media surgió un fenómeno económico, las ferias debido al crecimiento de las ciudades y el auge del comercio de larga distancia, convirtiéndose en un evento industrial, social, económico y cultural. Era una confluencia organizada por numerosos mercaderes de una localidad, cuya situación geográfica ofrecía ventajas para establecer tratos comerciales. Se establecían en espacios abiertos a las puertas de las murallas. Las ferias más antiguas documentadas son en el año 1116 en Belorado, 1152 en Valladolid y en Barcelona en 1228.
Con el paso del tiempo surgen nuevas prácticas comerciales y financieras, con tipos de crédito, pago aplazado, letras de cambio, banca, monedas etc. FERIA EN TOTANA En Totana en agosto de 1912, las autoridades acuerdan establecer la feria de ganado los días 15, 16 y 17 de septiembre en la ribera de la rambla. Entre las ferias de Lorca y Murcia, aquí encontrarían facilidades para alojarse y custodiar los animales.
Para animación en esos días de tratos y ventas, habría novilladas, conciertos, pasacalles, corrida de cintas, cucañas… Con el paso del tiempo la tecnología relegó el empleo de animales por el de vehículo de motor.
Asi, en los años sesenta del pasado siglo desaparece la llamada Feria de los Burros y pasó a llamarse Feria de Maquinaría agrícola y más tarde Feria de Septiembre. Finalmente, ésta desaparece en el año 1971. FIESTAS DE SANTIAGO APÓSTOL Es importante fomentar, mantener y conservar las fiestas, ya que son una válvula de escape a nuestra vida cotidiana, son trasversales y reflejan una época, dejando la huella de la sociedad que representan.
En 1972 se forjó un nuevo programa de fiestas, lleno de expectativas y nuevos proyectos. En parte para compensar el fin de la anterior Feria de los Burros, que se había venido celebrando más de 150 años, y que giraba en torno a la compra venta de animales de tiro.
Desde la corporación municipal se decide entonces dar un impulso novedoso a las fiestas de acuerdo con los nuevos tiempos. Tendrían lugar en torno al 25 de julio, día del patrón de Totana y titular del templo que lleva su nombre, la Iglesia parroquial de Santiago Apóstol. Se elige como escenario para las nuevas fiestas los Jardines de Ramos Camacho, por su marco inigualable.
La antigua cárcel del partido judicial es un lugar emblemático que se asienta en el cerro de Santa Lucía, sobre las ruinas de la ermita de los Santos Médicos San Cosme y San Damián. El 13 de mayo de 1834, Totana es declarada cabeza de partido judicial de las poblaciones de Alhama, Aledo, Librilla, Mazarrón y la propia Totana.
Esto daría lugar a la construcción en 1894 del edificio de La Cárcel de Partido por el arquitecto D. Justo Millán Espinosa, y que estaría en funcionamiento hasta el 1 de diciembre de 1964. Con unas dependencias de 60 celdas, sería ocupada por numerosos presos durante sus años de funcionamiento.
El edificio, restaurado en 1986, se ha convertido en “Centro Sociocultural La Cárcel”. Es la sede del centro municipal de cultura de Totana. Acoge varias instalaciones para uso y disfrute de la población. *Biblioteca Pública *Academia de Música *Ludoteca *Informajoven *Sala de Exposiciones *Teatro Ginés Rosa *Gimnasio. Se celebran certámenes literarios, cursos de diferentes modalidades, manuales, pintura, cocina, corte y confección. Hoy día cumple una importante función social, cultural y recreativa. Las fiestas y verbenas que se celebraron en los jardines de La Cárcel desde 1972 tendrían un importante auge y aceptación, siendo todo un acontecimiento de buen ambiente, elegancia, modernidad y diversión. Esas noches de bailes veraniegos contaban con gran asistencia de público donde se disfrutaba al escuchar a los mejores cantantes de la época.
Por ellas pasaron por ejemplo Massiel con su “La, la, la”, ganadora de Eurovisión en 1968; nuestro artista más internacional, Julio Iglesias; grupos de moda; Mike Kennedy..., Así que estas noches de verano de fiesta serían la cita con las mejores actuaciones del momento. Las carrozas serían otra gran novedad que fue muy bien acogida durante varios años, donde desfilaban la Reina de las fiestas y Damas de honor.
Se llenaban las calles esos días de alegría, creatividad, participación y diversión., de los que se conserva un buen recuerdo. Había otros escenarios donde se desarrollaban diferentes actividades de entretenimiento: carreras de triciclos, concursos, teatro, guiñol, vaquilla… En definitiva, aquellos festejos eran fiestas novedosas para el pueblo, que gozaron de gran aceptación en su época.
Pasados unos años cambiaron las modas y los intereses, pero el alma y carácter totanero siempre mantiene el hilo conductor que nos diferencia y nos une, y que es el gusto por la música y la fiesta en un ambiente lleno de gran cordialidad y buena convivencia, que es nuestro sello de identidad. Este año, tenemos otra edición de las fiestas, sin aquellas carrozas o carreras de triciclos, pero con otro aire y contenido. Felices Fiestas de Santiago Apóstol.
María Dolores Rodríguez López
